30-летний англичанин Пэдди «The Baddy» Пимблетт, один из самых ярких и обсуждаемых бойцов лёгкого дивизиона UFC, в очередной раз выступил с громким заявлением. На этот раз его внимание привлек новый чемпион организации в категории до 70 кг — испано-грузин Илия Топурия. По словам Пимблетта, успех Топурии объясняется не только его навыками, но и удачным стечением обстоятельств, которые якобы сделали его путь к титулу слишком простым.
«У Илии был самый лёгкий путь к завоеванию титула, который я когда-либо видел. Чтобы получить бой за пояс, ему нужно было пройти Джоша Эмметта. И кого он победил до этого? Райана Холла, Джоша Эмметта, Брайса Митчелла. Этот список не выглядит впечатляющим. Это был один из самых лёгких маршрутов к титулу. И потом — он бы не победил Алекса Волкановски, если бы тот не был нокаутирован всего за 12 недель до их поединка. Всё сложилось идеально для Топурии. Но это закончится в тот момент, когда он окажется напротив меня», — заявил англичанин.
Высказывания Пимблетта не стали неожиданностью. С момента появления Илии Топурии в UFC его постоянно сравнивают с Пэдди. Оба бойца представляют новое поколение звёзд промоушена: харизматичные, громкие на словах и готовые привлекать внимание не только победами, но и смелыми заявлениями.
Однако между ними давно ощущается напряжённость. Топурия не раз называл Пимблетта «раздутым проектом UFC», утверждая, что британец получает слишком много внимания без серьёзных побед. В ответ Пимблетт называет Илию «везунчиком» и пытается доказать, что его достижения не стоят слишком дорого.
Их словесная война длится несколько лет. В кулуарах и социальных сетях болельщики нередко спорят о том, кто из них на самом деле является будущим лицом дивизиона. Теперь, когда Топурия стал чемпионом, Пимблетт использует каждый шанс, чтобы поставить под сомнение его легитимность.
Если взглянуть на карьеру Топурии, можно заметить, что Пимблетт отчасти лукавит. Да, список соперников испано-грузина пока не выглядит столь громким, как у ветеранов дивизиона, но нельзя отрицать, что каждый из побеждённых им бойцов обладал серьёзными навыками. Райан Холл — мастер джиу-джитсу мирового уровня. Джош Эмметт — опаснейший панчер с нокаутирующей мощью. Брайс Митчелл — универсал, способный задавать высокие темпы на протяжении всего боя.
Кроме того, победа над Алекcом Волкановски стала настоящим прорывом. Даже если австралиец выходил в октагон не в идеальной форме после нокаута, лишний раз побеждать бывшего чемпиона лёгким делом назвать нельзя. Топурия сумел навязать свою игру и продемонстрировал хладнокровие в ключевой момент.
Пимблетт же, в свою очередь, хоть и пользуется бешеной популярностью в Англии и за её пределами, пока не встречался с соперниками топ-уровня. Его громкие победы над Джаредом Гордоном или Тони Фергюсоном не произвели на специалистов столь сильного впечатления, как успехи Топурии. Поэтому часть болельщиков считает, что слова британца — это скорее попытка привлечь к себе внимание и выбить себе титульный бой.
Фанаты UFC уже давно ждут очного противостояния между этими бойцами. Их вражда и контрастные образы идеально подходят для продвижения крупного турнира. Пимблетт — харизматичный англичанин с яркой манерой общения, обожаемый домашней публикой в Ливерпуле. Топурия — уверенный в себе чемпион, представляющий Испанию и Грузию, который предпочитает отвечать делом в клетке.
Организация такого боя принесла бы огромный коммерческий успех UFC. Однако для этого Пимблетту ещё предстоит доказать, что он готов к титульным вызовам. Его ближайшие поединки покажут, способен ли англичанин на деле подтвердить громкие слова.
Для Топурии же потенциальная защита пояса против Пимблетта — это возможность закрыть рот критикам и окончательно утвердиться в статусе звезды. Учитывая их личную историю, накал страстей перед таким боем был бы огромным, а интерес публики — колоссальным.
Заявления Пимблетта в адрес Топурии стали очередной главой в истории их противостояния. Британец утверждает, что чемпиону «повезло оказаться в нужное время в нужном месте», однако реальность такова, что Топурия заслужил свой титул серией убедительных побед. Теперь же фанаты ждут, когда слова превратятся в действия и оба бойца окажутся в одной клетке. Бой Пимблетт — Топурия способен стать не просто спортивным событием, а настоящим столкновением характеров и мировоззрений. А пока один критикует, а другой игнорирует обвинения, зрители с нетерпением ждут, когда UFC официально объявит их дуэль.
